W zbiorach Ośrodka Dokumentacji i Studium Pontyfikatu Jana Pawła II w Rzymie znajduje się kilkaset albumów i kilka tysięcy fotografii podarowanych Ojcu Świętemu w czasie jego pontyfikatu. Zdjęcia i albumy, przekazane Papieżowi, trafiły do Ośrodka z Sekretariatu Stanu Stolicy Apostolskiej. Fotografie zostały podarowane przez osoby prywatne, duchownych i świeckich oraz różne instytucje. Pochodzą od ofiarodawców z Polski, jak i z wielu zakątków świata. Na części z nich widnieje parafa Jana Pawła II, własnoręcznie skreślone inicjały, potwierdzające, że Ojciec Święty je przeglądał.

Zdjęcia z tej części zbioru przedstawiają działalność duszpasterską Karola Wojtyły jako kapłana (1946-1958), biskupa, a następnie arcybiskupa Krakowa i kardynała (1958-1978). Dokumentują spotkania z ludźmi, wizytacje biskupie, udział w życiu Kościoła powszechnego (Sobór Watykański II, synody) czy w życiu Kościoła polskiego (Millennium, koronacje wizerunków Matki Bożej, wizyty w parafiach, w zgromadzeniach zakonnych i inne uroczystości kościelne).

Dokumentację fotograficzną pontyfikatu Jana Pawła II (1978-2005) tworzą albumy i kolekcja zdjęć.
Albumy – często oprawione w białą skórę z papieskim herbem – zawierają zdjęcia z odbytych pielgrzymek. Stanowią dar fotografów takich jak Arturo Mari czy Giuseppe Felici oraz innych autorów i fotoreporterów, którzy do relacji z podróży apostolskich czasami dołączali również swe komentarze.
Kilkutysięczny zbiór pojedynczych zdjęć dopełnia dokumentację papieskich pielgrzymek, a także obrazuje uroczystości i audiencje w Watykanie i w Castel Gandolfo, wizytacje rzymskich parafii, spotkania Papieża z pielgrzymami oraz ważnymi osobistościami z całego świata.
W zbiorach Ośrodka są również zdjęcia dotyczące życia Kościoła, współczesnej historii Polski, wydarzeń kulturalnych i artystycznych, jak też fotografie będące rodzinnymi pamiątkami, które przesłano Ojcu Świętemu lub wręczono mu przy różnych okazjach.

Znaczącą część zbiorów stanowią zdjęcia z działalności watykańskiej Fundacji Jana Pawła II. Została na nich utrwalona historia spotkań z Ojcem Świętym, doniosłych rocznic, jak na przykład 25-lecie pontyfikatu.

Ośrodek Dokumentacji i Studium, przez udostępnienie części archiwum fotograficznego, pragnie przyczynić się do lepszego poznania życia Jana Pawła II i historii jego pontyfikatu. Pomocą są opisy zdjęć, a także możliwość tematycznego ich wyszukiwania. Przy niemal każdej fotografii zaznaczono jej autora oraz adnotację o właścicielu praw autorskich, które trzeba uzyskać w przypadku publikowania zdjęć.
Nasza prezentacja zbioru fotografii nie ma charakteru komercyjnego, lecz dokumentacyjny i edukacyjny. Ośrodek dziękuje instytucjom posiadającym copyright za zgodę na prezentację fotografii na stronie internetowej.